日本东京大学等机构的研究人员最近联合发布新闻公报称，据他们的研究，膀胱组织内一种p16阳性衰老细胞可能与膀胱癌的发病有关。研究人员通过实验鼠实验发现，利用基因技术诱导转基因实验鼠体内的p16阳性衰老细胞凋亡，再给这些实验小鼠移植膀胱癌细胞后，膀胱癌的发展受到了抑制。这项研究的成功有助于开发以p16阳性衰老细胞为标靶的治疗膀胱癌的新药物，该研究的相关论文发布在最新一期英国《自然·老化》杂志上。
膀胱癌是一种与衰老密切相关的疾病，尽管膀胱癌可发病于任何年龄，但最多的发病人群还是在50岁以上，而且男性比女性高发，男性发病率是女性发病率的3-4倍。膀胱癌根据组织来源可分为膀胱尿路上皮癌、膀胱鳞癌、膀胱腺癌、膀胱肉瘤等，其中膀胱尿路上皮癌所占比例为90%以上。
早期膀胱癌患者多无明显的症状，随着病情的进展，可能会出现排尿困难、尿频、尿痛、尿血等症状，但这些症状也容易与尿路结石等常见疾病相混淆，易出现误诊与漏诊等。最近这些年，膀胱癌的发病率有显著上升，2018年，膀胱癌的发病率已经位居我国恶性肿瘤的第16位。50岁以上的中老年人有必要在常规体检时，进行膀胱癌的早期筛查，早期发现是根治膀胱癌的关键。
目前膀胱癌的治疗主要以手术治疗为主，但中晚期膀胱癌患者多无手术机会。虽然也膀胱癌也可以采取化疗等内科方法治疗，但有效率较低，膀胱癌容易对化疗药产生耐药性，所以亟需寻找新的治疗膀胱癌的新思路。
过去，医学界一般认为膀胱癌的发病原因与衰老、吸烟、慢性感染、接触致癌物等因素皆有一定的关系，但未能寻找到有效的根治膀胱癌的方法。东京大学等机构的研究人员的这项研究成果有望在膀胱癌的治疗上取得新突破，我们期待新的以p16阳性衰老细胞为标靶的靶向药早日被研发出来，并通过临床试验，造福膀胱癌患者。