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桑枝的降压、降糖、降脂、减肥和止痛作用

中药桑枝是桑科桑属植物桑树的嫩枝,以每年二三月份采收者为佳。桑枝在我国各地区都有产,尤以江浙一带丝绸业发达的地区为多,因为桑树的叶子桑叶是蚕的食物,这些养蚕的地区种植桑树较多。桑枝是很早就被入药使用的一种中药,传统中医认为桑枝有祛风湿,通经络,行水气的功效,主治风湿痹痛,中风半身不遂,水肿脚气,肌体风痒等功效。

现代药理研究显示桑枝中所含的桑枝总生物碱有明显的降糖、降脂和降压作用,这是桑枝治疗风湿痹痛、中风半身不遂(中风后遗症)、水肿脚气等疾病的机理。桑枝总生物碱对二型糖尿病和外周血管病引起的肢体疼痛、麻木均有一定的治疗作用,它不但能降糖,还能迅速降低血液中的胆固醇和低密度脂蛋白,通过改善动脉粥样硬化来改善患者的症状。但成药桑枝总生物碱片的副作用也较大,用量过大或用药时间过长的患者会出现肝肾功能异常,停药后可恢复正常。所以在服用桑枝总生物碱片时,要定期复查肝肾功能。

桑枝的降脂作用在中医古籍中有记载,《本草图经》记载桑枝“久服轻身”,《䱐溪单方选》记载:“治过肥者,久服桑枝茶,逐湿,令人瘦”,可见古人就用桑枝减肥。桑枝是中医治疗四肢关节疼痛的重要用药,历代文献都记载其“利关节”(《本草备要》)、“祛风养筋,治关节湿痹诸痛”(《本草述》),“去骨节风疾,治老年鹤膝风”(《岭南采药录》),“治脚气肿痛,行履不得”(《普济方》),“治风热臂痛”(《本事方》)。这些文献中所记载的关节痹痛,多属现代医学中的外周血管病,是患者由多种原因引起的下肢动脉粥样硬化或血栓等造成的,但桑枝改善动脉粥样硬化的作用不限于四肢。桑枝通过降低血液中的胆固醇和低密度脂蛋白,达到祛风止痛的效果。

桑枝也是治疗高血压病的一种常用中用药,《中草药新医疗法展览会汇编》曾经收录过一张现代降压验方“双桑降压汤”,该方由桑枝、桑叶、茺蔚子各15g组成,用时加水1000ml,煎成600ml,睡前以之泡脚30-40分钟,泡完后睡觉,这是一张泡脚方而不是内服方。我们还可以将上述中药材打成极细粉末,直接将该粉末用开水浸泡后泡脚,这样操作更便利。

古人也用桑枝治疗高血压及心脑血管病变造成的各种后遗症,此类疾病在中医属“中风”、“偏风”等,《外台秘要》记载:“治偏风及一切风,桑枝(锉)一大升,以水一大斗,煎取二大升。夏日井中存。每日服一盏,空腹服尽。”这里所用的是单纯的桑枝。

现代药理研究显示桑枝的煎剂还可以提高人体免疫功能,淋巴细胞转化率低下的患者每日服用桑枝30g的煎剂,连续服用1个月,可明显提高淋巴细胞转化率,嫩桑枝疗效最好。桑枝还能显著地抑制毛细血管通透性,以此达到抗炎消肿的功效。

除上述作用外,桑枝还有较好的止咳作用。《卫生简易方》记载:“治积年上气咳嗽,多痰喘促,唾脓及血不止,桑条锉细,煮汁服之”。桑枝也能治疗白内障,其法为将桑条暴干后烧成白灰研细,再用沸水冲泡,滤清后,以此水洗眼睛。桑枝也能治疗紫癜风等皮肤疾病,古人还用其烧成灰,熬膏外敷,治疗面上黑痣。