程某，男，84岁，2024年1月31日因为新冠感染和社区获得性肺炎后出现严重便秘在杭州市富阳区第一人民医院住院（住院号：02434411），患者既往存在2型糖尿病、高血压病和冠状动脉硬化心脏病，并做过心脏支架。住院5天，经灌肠导泻等治疗后，便秘日益严重，被该院诊断为肠梗阻。因医疗条件所限，患者转院至浙江省第一医院继续治疗，用西医常规的通便治疗，效果甚差。
2024年2月7日，患者家属远程求助于笔者，希望笔者从中医角度给予一些建议。患者当时已经有九天不能正常排便，腹部膨胀如鼓，偶尔能放屁，所以这应该属于不完全性肠梗阻，尚可用内服药治疗。但考虑到患者高龄，且基础疾病多，用药要特别谨慎，过与不及均可能造成不良后果。所以笔者建议患者家属先试用安全性较高的增液汤加味。
方如下：玄参30g，生地24g，麦冬24g，当归12g，白芍12g，肉苁蓉60g，火麻仁30g，芒硝20g（分二次冲服），厚朴15g，木香10g。3剂，另嘱患者家属单独购买生大黄50g，如果用上方无效，煎第二付药时可加入大黄10-20g。
先以1剂，水煎服，分两次服用，第一次服药后观察八小时，如无大便，则将剩下的药服用完。患者2月7日10点半开始服药，11点半左右患者家属反馈，患者开始出现难受的症状。笔者告诉患者家属这种有通便作用的药服用后是会难受一阵子的，继续观察就好。
13点半左右，患者排出大便，大便量不多，溏稀，但排气显著增多。患者腹部依然膨大如鼓，既有宿便，亦有肠积气。患者家属希望加大力度，治疗得更快一点。笔者遂嘱其在煎第二付药时，加入生大黄10g，枳实10g。加入上二味后，又服用了1剂，患者排出大量大便，排气也增多，腹胀显著减轻。因为便秘日久，排出的大便色黑，经查，存在消化道出血，遂予以止血治疗。
服用完第二剂药，患者家属请笔者给出进一步的治疗方案，笔者建议不要再服用汤方，改为用木香顺气丸善后。如果后续患者依然大便不易排出，可服用一些益生菌调理，不用再服用导泻药。患者家属遵照此方案给老人继续服药，老人肠积气进一步改善，基本恢复正常。
为什么对这种老年患者不能用峻猛的泻下药呢？因为老人身体弱，若用药力度过大，极容易过犹不及，导致老人腹泻不止，身体更虚弱。增液承气汤加减，正适合这样的老年人。老年人肠蠕动差，同时又气血不足，增液承气汤加白芍、当归、肉苁蓉等，既可帮助老人改善便秘的症状，又能起到补益作用。治疗这样的老人，要既有效又安全，就必须得攻补兼施，并密切观察患者服药后的反应。