据新华社报道，巴西布坦坦研究所近日发布新闻公报称，该研究所参与的一个团队以巴西圣保罗州沿海地区的一种毒蜘蛛为研究对象，他们在这种蜘蛛的毒液内发现了一种可以对抗癌细胞的多胺物质，并在实验室成功实现了该物质的合成与纯化。研究人员用两种已知的分子合成了这种多胺物质，无须再从蜘蛛的毒液中获取。
该研究所的公报称，这种蜘蛛毒液内的化合物能够启动肿瘤细胞凋亡机制，杀死肿瘤细胞，以受控方式让癌细胞自我破坏，而不会引起炎症反应。人工活成的化合物与蜘蛛天然毒素中所含的化合物一样具有抗肿瘤活性，实验显示该毒素对化疗已耐药的白血病患者仍有抗肿瘤作用。
蜘蛛在中国古代也被作为一种中药使用，传统中医认为蜘蛛味苦，性寒，有毒，归肝经，有祛风解毒，消肿散结的功效，主治狐疝偏坠、中风口㖞，小儿慢惊，口噤，疳积，喉风肿闭，牙疳，耵耳，痈肿疔毒，瘰疬，恶疮，痔漏，脱肛，蛇虫咬伤等。
李时珍的《本草纲目》记载蜘蛛“主口㖞，脱肛，疮肿，狐臭”，《长沙药解》记载蜘蛛：“破瘀消肿”。《圣惠方》中记载了用蜘蛛治瘰疬的方法：“大蜘蛛五枚，晒干，细研，以酥调如面脂，每日两度贴之。”《千金方》记载用蜘蛛治疗鼠瘘核肿痛的方法：“治鼠瘘核肿痛，已有疮口出脓水者，蜘蛛二七枚，烧，敷之良”。《仁斋直指方论》记载治恶疮的方法：“蜘蛛晒干，研末，入轻粉。麻油调涂”。
从以上记载我们可以看到，我国古代医生也多用蜘蛛治疗肿瘤或结核类疾病。古人的经验和现代人的研究成果都显示蜘蛛有一定的抗癌作用，将来蜘蛛毒素或可成为一种新的抗癌药物进入临床。
另外，古代文献也记载蜘蛛还可以治疗痔疮、脱肛和狐臭。《疑难杂症简方》记载了用蜘蛛治疗痔疮的经验：“大蜘蛛不拘多少（炙干研末），冰片三分，共研，收藏瓷器，外敷患处。虽臭烂而脓血淋漓者，半日结痂，一日痊愈”。《调燮类编》记载了治疗脱肛的经验：“取蜘蛛捣作油，敷于脐丹田上，一时即效”。《三因极一病证方论》记载用蜘蛛：“治狐臭熏人，不可向迩者，大蜘蛛一个（以黄泥入少赤石脂捣罗极细，入盐少许杵炼为一窠，蜘蛛在内，焚以火，烧令通红，候冷剖开，取出蜘蛛），研细，临卧，入轻粉一字，用酽醋调成膏，傅腋下”。
有临床报道，采用民间验方，将鸡蛋打孔，把蜘蛛（成人2只，小儿1只）塞入蛋内，然后将蛋孔用纸糊好，放入锅内蒸熟，剥去蛋壳，去掉蜘蛛，食用该蛋，每日1只，连续服用7-10日为1个疗程。治疗疖肿，治疗51例患者，全部在一个疗程内治愈。
另有报道用干死的蜘蛛或蜘蛛网研末，放入适量芝麻油（或菜籽油）中，拌成糊状涂在皮疹表面，每日2次。5日为1疗程，治疗带状疱疹96例，对有并发感染者同时给予抗生素。所有患者经1个疗程的治疗都痊愈，患者皮损结痂脱离，疼痛消失。