新华社2024年9月10日报道，据立陶宛研究人员参加的一项国际研究显示，慢波睡眠有助于清除大脑代谢废物中与阿尔茨海默病相关的蛋白质，对预防阿尔茨海默病能起到重要作用。该项研究论文日前已经发表在美国学术期刊《阿尔茨海默病和痴呆症：诊断、评估和疾病监测》上。

随着人均寿命的提高和老年人口的增多，阿尔茨海默病正在成为一种危害极大的疾病。阿尔茨海默病协会发布的《2020年阿尔茨海默病事实和数据报告》显示，约有三分之一的老年人终将死于阿尔茨海默病或其他痴呆症，比乳腺癌和前列腺加起来还要多。该协会在2019年还根据现有数据作出过估计，全球有超过5000万包括阿尔茨海默病在内的痴呆症患者。到2050年，这一数字甚至会达到1.52亿，届时，仅我国就会有5000万的阿尔茨海默病患者。

阿尔茨海默病患者的记忆像流沙一样，对他们而言，这个世界以及他们身边的亲人都变得陌生了，他们不再记得与自己有关的重要的人和事，甚至连回家的路都不记得，患者家属需要花费大量的心血去照料阿尔茨海默病患者。直到目前为止，尚无有效的治疗阿尔茨海默病的医疗方案。因此，预防阿尔茨海默病就成了一件刻不容缓的事情。

人的正常睡眠可以分为快波睡眠和慢波睡眠，其中慢波睡眠是人体得到最充分休息的睡眠阶段，也被称为深度睡眠，其时间长短被认为是睡眠质量高低的决定因素。儿童的慢波睡眠可以促进生长激素的分泌，帮助儿童更好的成长；成年人的慢波睡眠则可减少β淀粉样蛋白积累，而脑部β淀粉样蛋白异常沉积是阿尔茨海默病的主要病理特征之一，β淀粉样蛋白异常沉积可能引发Tau蛋白过度磷酸化、神经递质紊乱等系列反应，导致神经元受损。

立陶宛的研究人员发现，在阿尔茨海默病的临床前阶段，亦即患者尚未出现阿尔茨海默病的临床症状，但病理水平已经增加并且罹患阿尔茨海默病的风险更高时，慢波睡眠质量较低与Tau蛋白异常积累及大脑皮层厚度降低有关，这是神经元受损的标志，这些变化在大脑的颞区尤其明显。

通过采取睡眠干预的措施，使用神经调节的方法增强慢波睡眠，可以逆转这一过程，降低罹患阿尔茨海默病的风险。参与该研究的立陶宛神经学家劳拉·斯坦科维丘特还表示，慢波睡眠在记忆巩固过程中发挥着独特的影响力，因此优质的夜间休息对于记忆功能尤其重要，他建议健康成年人每天最好睡7至9小时。

改善睡眠质量并不是一件特别困难的事情，通过减少睡前对大脑的刺激，让自己处于一种舒缓与放松的状态，大多数人都可以获得更好的睡眠质量。但一些顽固的失眠症患者，则需要进行治疗。夜间的慢波睡眠有如此重要的作用，我们需要重视它，养成良好的睡眠习惯就是在替家人减少麻烦和省钱，何乐而不为呢？

荷兰著名的脑科学家斯瓦伯曾说，体育锻炼远不如脑力锻炼那么重要，但最新的研究可能要推翻他的这一认知，运动和脑力锻炼并不是互不相干的关系，运动能促进大脑健康。运动不但能提升人的体力，也能改善大脑健康状况。科学家发现，运动可改善实验动物的认知能力和情绪，降低罹患神经退行性病变的风险，一些新研究证明运动对各种生物系统都能带来深远影响。

最近《Nature Trusted Source》杂志发表了美国斯坦福大学医学院领导的一项新合作研究，研究人员通过对20种动物组织进行近1万次测量，以检查在小型跑步机上跑步的实验鼠，经过8周的耐力锻炼后，发生的变化。结果表明，运动对实验动物的免疫系统、应急反应、能量产生和新陈代谢的影响显著。除此之外，这项研究还发现耐力训练有助于改善糖尿病患者的肌肉功能，并促进肝脏健康。

无独有偶，澳大利亚昆士兰大学一个研究小组完成了另一项研究，其结果发表在“Aging CellTrusted Source”上。该项研究检查实验小鼠单个脑细胞，发现运动深刻影响小胶质细胞（microglia）的基因表达。小胶质细胞是支持中枢神经系统大脑功能的免疫细胞，消耗小胶质细胞的实验表明，运动对大脑海马体中新神经元的生成产生的有益影响，离不开小胶质细胞，而海马体是一个对记忆、学习和情感至关重要的脑区。该研究小组发现运动能有效的抗衰老，使小胶质细胞的基因图谱恢复到年轻状态。

除耐力运动外，其他有氧运动、力量训练、平衡训练均对大脑健康有益，太极拳和舞蹈对大脑健康的益处最为明显。所以中国大爷大妈们喜欢的广场舞和群体太极拳活动不但能强身健体，还能益智。我们在现实生活中也会发现，运动能够调节情绪，一些抑郁症患者在坚持运动后，其情绪状态明显好转，甚至痊愈。运动能明显提高人的灵敏度，改善人的记忆力，那些热爱运动的老人比那些不爱出门的老人更不容易罹患老年痴呆症。

人在衰老的过程中，大脑不可避免的会随着年龄的增长而发生难以逆转的退化现象，一个人大脑的健康程度直接决定了其晚年的生活质量。老年痴呆症越来越普遍，我国在2030年将会出现5000万阿尔茨海默病患者，这些患者大脑衰退到无法自理，他们会给社会和家庭带来沉重的负担。运动能促进大脑健康的研究为我们提供了一些新的保健大脑的思路，这对那些不喜欢通过阅读、思考和计算来锻炼自己的大脑的人来说，是一种福音。我们应鼓励自己家里的老人们走出家门，积极参加各项运动。

人在年轻时就应培养起运动的爱好，散步、跑步、游泳、普拉提、骑行、球类运动、太极拳、舞蹈等均为对健康很有益的运动，坚持运动不但能够更好地控制体重，也能改善情绪，有些运动还能帮助我们拓展社交关系。那些好动的人活得比不好动的人更积极乐观，自主和自理能力也更强。