香港大学医学院研发出的由砒霜口服药、全反式维甲酸和抗坏血酸组成的完全口服药治疗方案（俗称AAA），经过逾二十年研究，显示对急性早幼粒细胞白血病（APL）有很好的疗效，能提升患者的存活率，也能有效减低APL并发症引起的早期死亡率。

香港大学医学院研究的这款口服药的成份为三氧化二砷（俗称砒霜），目前该药在香港已取代造血干细胞移植，成为白血病主要安全有效治疗方法。香港目前所有APL病人均可在公立医院获处方砒霜口服药，至今有逾430名病人受惠，其中超过90%的病人成功根治。

该药成为我国首个获得欧美和日本专利的药物，最近获得了美国食品及药物管理局（FDA）和欧洲药品管理局（EMA）认证，可推行至欧美等地。

用砒霜治疗白血病最先是在我国大陆地区进行临床实践的，不过此前主要都是采用三氧化二砷注射液在医院输液治疗。三氧化二砷的毒性很大，此前一直未能妥善地解决该药口服时的安全性问题。经过多年摸索，我国医务工作者逐渐探索出安全的口服剂量，研发出口服方案，让广大患者受益。

砒霜入药，最早的记载出现在五代十国期间的吴越民间医生日华子编撰的《日华子本草》中，古人称之为砒石，或黄砒、信砒、信石等。《日华子本草》记载其可治疟疾和肾气。古代的砒石为天然产含砷矿物砷华、毒砂或雄黄等矿石的加工制成品，砒石升华后的精制品即为砒霜，砒霜是一种白色粉末状物质，毒性很强。

中医认为砒霜味辛，性大热，有大毒，归肺、肝经，内服有祛痰平喘、攻毒抗癌之功，外用能蚀疮祛腐、攻毒杀虫，通常以之治疗瘰疬（淋巴结肿大）、牙疳、痔疮、疮疡腐肉不脱、疥癣瘙痒、寒痰哮喘、疟疾、痢疾等。

现代药理学研究显示砒霜有抗组胺、平喘、杀菌、造血和腐蚀作用。长期少量吸收砒霜，能加强同化作用，促进蛋白质合成，增厚脂肪组织，改善皮肤营养，加强骨骼生长，并促进骨髓造血功能等。

但因为本品毒性太强，极易出医疗事故，所以近代该药基本退出市场，仅在部分医院内部开展用砒霜治疗白血病和其他癌症的研究。砒霜除了对急性早幼粒细胞白血病有较好的疗效之外，也对早期宫颈癌和皮肤癌有较好的疗效，当代医务工作者还在开展用砒霜治疗肺癌、肝癌等癌症的研究。

有报道显示，用含砒霜的三品一条枪方案治疗早期宫颈癌，共治疗210例，近期治愈率高达97.15%，经3-5年后，188例痊愈未再复发。有效率高于手术治疗，而且此方案能保持青壮年患者的生理和生育功能，较手术治疗更有优势。

另有报道，用砒霜10g，淀粉50g，加水适量，揉后捻成线条状，自然干燥。对癌灶周围消毒后，每隔0.5-1cm插入一根上述药条，深达肿瘤基底部，形成环状，再外敷“一效膏”（以朱砂50g，炉甘石150g，冰片50g，滑石粉500g，淀粉100g，加麻油适量调成糊状即制成）。共治疗各种皮肤癌22例，经4-90天治疗，全部治愈，随访1-5年，未见复发者。

未来砒霜或可在更多的癌症治疗中发挥作用。