“丹皮汤”出自《外科大成》，组成为：牡丹皮1钱（3g），瓜蒌仁1钱（3g），桃仁泥（将桃仁砸成泥）2钱（6g），朴硝2钱（6g），大黄5钱（15g）。用时以水400ml，文火煎至剩200ml水，去滓，入朴硝再煎至沸腾数次。温服，不拘时候，每日2次。

本方有泻火通便、凉血祛瘀的功效，主治热毒蕴结肠胃，血瘀气滞，致患胃痈、肠痈，腹肿痞坚，按之即痛，脉迟紧，脓未成者。中医所说的肠痈与现代医学中的急性阑尾炎和不完全性肠梗阻相似，胃痈则与现代医学中反流性胃炎、胃溃疡等疾病的症状相似。

中医治疗此类疾病重视攻下之法，本方就是一种典型的攻下剂。方中的大黄和朴硝是常用的泻药，有泻火通便之功，牡丹皮清热凉血，瓜蒌仁和桃仁泥都既有消肿散结的功效，又有润肠通便之功。所以本方泻下之力较为显著，无实热和大便燥结者慎用。

本方可暂用而不可久用，患者症状缓解后，即可停用，改为药性较为缓和之剂巩固疗效。本方不可用于治疗习惯性便秘，因为方中的大黄、桃仁等对便秘有双向调节作用，短期使用可缓解便秘等症状，长期使用会导致习惯性便秘病情加重。