凉膈散出自《太平惠民和剂局方》，由川大黄、朴硝、炙甘草各20两（600g），栀子仁、薄荷（去梗）、黄芩各10两（300g），连翘2斤半（1250g）组成。用时将以上各药，共研为末，每次取2-4钱（6-12g），加竹叶3g，蜂蜜少许，水煎服。

本方有泻火通便、清上泄下的功效，主治上中二焦邪郁生热，症见烦躁口渴，面赤唇焦，胸膈烦热、口舌生疮、睡卧不宁，谵语狂妄，或咽痛吐衄，便秘溲黄，或大便不畅，舌红苔黄，脉滑数。现代常以本方治疗大叶性肺炎、发热、失眠等症。现代药理学研究显示凉膈散有抑制内毒素引起损伤的小鼠组织中核因子-kb活性，从而抑制各种炎症细胞因子的产生，保护机体。

凉膈散是以调胃承气汤（由大黄、芒硝、炙甘草组成，朴硝为芒硝的粗制品）为基础，加清热的栀子仁、黄芩、淡竹叶、连翘、薄荷组成。调胃承气汤出自伤寒论，属中医的泻下剂，但是是缓泻剂。调胃承气汤治“伤寒不恶寒但恶热，十余日过经谵语”，这种症状，在中医中被划分为阳明病胃肠燥热证，患者多有大便不通、口渴心烦、蒸蒸发热，腹中胀满，神志不清、吐血衄血、咽喉肿痛、口舌生疮等症状。